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Fractile 洽谈 65 亿美元投前估值融资,三个月估值翻逾六倍
向 Anthropic 供应芯片的英国 AI 芯片初创 Fractile,正进行高级阶段融资谈判,拟以 65 亿美元投前估值募资约 6 亿美元,较 5 月融资轮估值翻逾六倍。 记者 Rebecca Torrence 与 Dina Bass 8 月 19 日援引匿名知情人士报道,其中部分资金按较低估值投入。
Fractile 与 Anthropic 均未正式确认,两家公司拒绝置评。三个月前,这家公司刚以约 10 亿美元估值完成 2.2 亿美元融资;据 报道,把估值从 10 亿推到 65 亿的,是一张来自 Anthropic 的芯片供应订单:初始金额约 2.5 亿美元,芯片要到 2027 年才能交付。
三个月,估值从约 10 亿美元跳到 65 亿
5 月,Fractile 宣布完成 2.2 亿美元融资,由 Accel、Factorial Funds 和 Founders Fund 领投,Conviction、Gigascale、01A、Felicis、Buckley Ventures 与 8VC 参投。据 TNW 援引 Bloomberg 当时的报道,该轮估值约为 10 亿美元。
三个月后,谈判桌上的数字变成 65 亿美元投前估值、约 6 亿美元募资额。投前估值不含即将注入的新资金,轮次若按此价格完成,公司对外标价还会更高。
约 6 亿美元中有一部分按较低估值投入,并非全部新钱都按 65 亿美元定价。 指出,新轮的投资者名单尚未披露;TNW 援引知情人士的说法称,轮次尚未结束,细节仍可能变动。
一张 2027 年才交付的芯片订单
推动估值跳升的,是 Fractile 与 Anthropic 之间的一份初始协议:向后者出售约 2.5 亿美元的推理芯片,并有意在将来扩大合同,但规模尚未确定。
这些芯片 2027 年前无法投入使用, 5 月初也报道称其商用时间点在 2027 年前后。对芯片行业而言,从设计到量产本就要数年,这笔订单更像提前锁定供应,而非现成供货。
Anthropic 的动机在 5 月的报道中已经清晰。 5 月 2 日率先报道双方接触,称 Anthropic 寻求分散芯片供应、降低高昂的运营成本。
随后补充,Anthropic 目前高度依赖 Nvidia 的 H100 与云伙伴定制芯片,若与 Fractile 达成正式协议,后者有望成为继 Nvidia、Google、Amazon 之后 Anthropic 的第四大芯片供应商。当时谈判仍处于早期、没有约束性合同。
Anthropic 同时也在自研定制芯片,并已与多家供应商签订算力协议。
从「通用机器人脑」到推理芯片
Fractile 由牛津大学机器人学家 Walter Goodwin 于 2022 年创立。据数据中心行业媒体 的专访,Goodwin 在牛津机器人研究所期间原本想造「通用的机器人脑」,后来把兴趣转向 scaling laws 与推理算力。
公司做的是推理芯片,即模型训练完成后每次响应用户请求所需的计算环节,也是 AI 厂商计算开支中占比不断上升的部分。
Fractile 对外介绍的「存算融合」架构把数据直接保留在芯片上处理,避免在处理器与内存之间反复搬运;宣称可让最先进的模型以 25 倍速度运行、成本降到十分之一。
它在 5 月的中算过一笔账:现有芯片上大模型输出约 40 tokens/秒,生成 1 亿 token 的推理要跑一个月;把一个月压进一天,需要约 1,200 tokens/秒的生成速度。「把一个月的工作压缩进一天」,正是公司给自己定的目标。
产品尚未出货。 5 月的报道指出 Fractile 对芯片技术规格守口如瓶;公司仍在为第一颗芯片落地而工作,眼下正在伦敦、布里斯托、旧金山和台北等地招聘。
估值翻倍的不仅是 Fractile
Fractile 不是唯一被资本重估的推理芯片公司。TNW 梳理:Etched 上周以 210 亿美元估值募资 7 亿美元;Groq 本月完成一轮 35 亿美元估值的融资,Nvidia 亲自参投;同样押注专用推理芯片的还有晶圆级芯片公司 Cerebras。
在英国本土,另一家芯片初创 OLIX 本月也以 33 亿美元估值完成融资。
AI Weekly 注意到,在 Etched、Groq 与 Fractile 这三家被投资者重估的公司里,Fractile 是唯一非美国公司。美国资本正在涌入英国硬件:Peter Thiel 联合创立的 Founders Fund 是 Fractile 的既有支持者,DCD 7 月的报道还提到前英特尔 CEO Pat Gelsinger 也是其投资者。
这场竞赛的共同赌注是:专为单一任务设计的芯片,能在成本与速度上击败 Nvidia 的通用处理器,尽管 Nvidia 仍供应着行业绝大部分 AI 算力。
轮次未落地,芯片未出货
把 Fractile 推上 65 亿美元标价的,是一张 2027 年才交付的客户订单,外加市场对 Nvidia 替代品的胃口。公司至今没有出货的硬件。TNW 的判断是,这笔估值能否守住取决于交付:芯片 2027 年才能出货,轮次至今没有结束。
谈判已经显示:一张来自头部 AI 实验室的供应协议,能在三个月内把一家芯片初创的价格重估六倍;与此同时,大量资金正在追逐 Nvidia 之外的替代方案。在芯片交付之前,这轮谈判既未获两家公司确认,金额与估值也仍可能变动。