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Astromech 再融 2000 万美元，估值 5 个月近翻倍至 38 亿美元
Colossal Biosciences 分拆的 AI 生物预测初创 Astromech 于 8 月 20 日宣布完成 2000 万美元新融资，估值 38 亿美元，较 3 月达到的 20 亿美元接近翻倍。本轮由生物科技投资人 Bob Nelsen 领投，Peak 6、NeoGenesis Capital、Builders VC 与 CAZ Investments 参投，累计融资约 6000 万美元。 消息最早由 报道， 于 8 月 20 日发布原创报道，AOL 同日转载。
Astromech 由 Ben Lamm 与哈佛大学遗传学家 George Church 共同创办，两人也是正在推进猛犸象等物种复活项目的 Colossal Biosciences 的联合创始人。公司称目前处于深度研发阶段，计划用 Colossal 多年积累的基因组数据训练 AI 模型，自述目标是建起"某种类似进化的早期预警系统"（something resembling an early-warning system for evolution）。
五个月，估值从 20 亿涨到 38 亿
今年 3 月， 报道 Astromech 估值达到 20 亿美元，是 Lamm 名下第二家达到独角兽身价的初创。五个月后，8 月 20 日官宣的这轮融资把估值推到 38 亿美元， 与 Dallas Morning News 均以"接近翻倍"形容这一跳升。
按公开口径计算，38 亿美元估值对应约 6000 万美元累计融资，倍数约为 63 倍，这些数字均出自公司新闻稿与媒体报道口径。 注意到一个巧合：这个估值数字，恰好等于 Astromech 声称用来训练模型的进化史年数，38 亿年。
官方口径：给进化装一个"早期预警系统"
公司披露的资金用途有三项：扩大研究团队、增加功能基因组数据集中覆盖的物种数量、扩容训练模型所用的比较基因组基础设施。
Lamm 在新闻稿里给出了完整的使命表述："生物学统治着世界，历史上我们只是在被动应对。……Astromech 正在构建预测生命系统将如何变化、最可能在何处出问题的 AI 系统。每个基因组都记录了什么变了、何时变的、以及随之而来的权衡，但今天几乎没有人能在规模化层面读懂这段历史。"
Church 解释了技术路线的出发点："仅比较现存物种的基因组，往往无法把 DNA 差异归因到功能影响。对复杂性状，比如形态和寿命，重要的变异大多在调控区而非编码区，所以重建祖先的调控状态，而不只是祖先蛋白，才拥有关键的解释力。" 他补充说，这需要跨物种的功能数据，以及便宜到能全基因组运行的 AI 重建，"十年前这两样都不存在"。
接受 Inc. 采访时，Lamm 把目标比作天气预报："我们在构建一个算法预测方案。想想天气预报，人类凭借特定技术和数据集预测一个复杂系统，我们要为生物学构建同样的东西。"
38 亿年进化史，如何变成训练数据
Astromech 的输入分三层：基因组数据（现存与灭绝物种）、进化数据（深时祖先与分化）、功能数据（表达、性状、响应）。输出三类预测：基因组或种群将去向何方、生物系统最可能在何处失效、哪些调控回路在驱动变化。
系统底下是两个引擎：一套深度学习模型在物种与系统之间找模式，另一套沿进化史倒推系统如何走到当前状态，再用同一套数学向前投影。 技术核心是把祖先状态重建从序列延伸到调控层面，即染色质可及性、基因表达与功能注释，并用贝叶斯框架输出校准过的置信度，而非点估计。
公司给出两个内部基准：学习式树推断方法比传统最大似然法快约 100 倍，且拓扑精度相当；在回顾性验证中，模型恢复了文献中已建立关联的性状基因，并提出了一批待验证的新候选。
公司称训练数据覆盖"38 亿年的生物史"， 潜在应用包括在病原波及人类前标记跨物种易感性、在治疗失败前预测耐药、以及粮食供应链威胁预警。
先拿长寿开刀：46 个基因的进化地图
首个演示把 46 个长寿相关基因映射到一棵时间校准的生命树上，让研究者看到与长寿、抗癌、细胞与基因组维护相关的基因在进化史中的保守与变化。
公司举的案例包括：亚洲象体型大、寿命长，却进化出明显的抑癌机制，大象携带 20 份 TP53 基因拷贝，人类只有 1 份；弓头鲸能活过两个世纪；布氏蝠只有几克重，却能活 40 多年；而塔斯马尼亚袋獾正被一种罕见的传染性癌症摧毁野生种群。
公司希望借"应对衰老"这个首个场景，证明"预测能够可靠地转化为现实结果"（predictions can reliably translate into real-world results）。
Colossal 的分拆流水线：复活物种之外的生意
2021 年，Lamm 与 Church 共同创立 Colossal Biosciences，目标是用合成生物学与基因工程复活灭绝物种。 如今其项目表上列着猛犸象、恐狼、渡渡鸟、恐鸟、袋狼和蓝羚羊，公司还与阿联酋合作推出 BioVault 大型基因存储项目。
Astromech 得名于《星球大战》中飞船上的宇航技工机器人（astromech droid）， 是 Colossal 分拆体系中的一员，同门的还有计算生物学平台 Form Bio 和塑料降解公司 Breaking。按 Colossal 官网的说法，Astromech 运营九个月估值即超过 20 亿美元。
估值撑起来了，验证还没开始
Astromech 表示平台与研究管线已经在运行，但整体仍处深度研发阶段。 下一阶段是与健康、生物安全领域的合作伙伴开展预测试点，把脆弱性与轨迹模型用到真实问题上，并由此启动前瞻性验证。 公司目前拿出的验证数据来自内部基准与回顾性测试，试点将把预测放到真实问题上检验。
38 亿美元估值押的是"预测先于变化发生"这件事本身。接下来的合作伙伴试点，是检验这笔估值与"预测能转化为现实结果"这一表述的第一个场合。