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Ode 完成首笔并购,15 亿美元合资公司拿下 Casper Studios
8 月 20 日,企业 AI 服务公司 Ode with Anthropic 宣布收购 AI 咨询公司 Casper Studios, 称这是这家合资公司的首笔并购。
The Information 当天早些时候率先报道了这一收购计划;数小时后, 刊出了 Ode 的官方公告,收购价格没有披露( 亦确认未公布)。
Ode 由 Anthropic 与 Blackstone、Hellman & Friedman、Goldman Sachs 等机构共同出资 15 亿美元成立,7 月 15 日才以「Ode with Anthropic」的名字正式亮相()。
官宣稿把买下 Casper 的理由写得很具体:Casper 是一家帮企业把 Claude 用进团队现有系统的 AI 服务公司。Ode 在公告中称,两家此前已经在共同客户 Sphera 的项目上联手,其自建的内部工具把时间密集型运营任务的瓶颈削减了 70%。
公告里的分工:Ode 做最难的,Casper 填长尾
Ode 在公告中这样划分两家公司的角色:客户最复杂、最需要转型的 AI 项目由 Ode 自己承接,而这些项目旁边「还有成千上万个高影响机会」。Casper 负责在 Anthropic 产品内部搭建技能(skills)、连接器(connectors)和上下文(context),把 AI 的影响扩散到整个组织。
人事安排随公告一并公布:Casper Studios 的 CEO 兼联合创始人 Jay Singh 与团队成员将加入 Ode。
Ode 的 CEO 兼联合创始人 Chris Taylor 在公告中说:「CEO 们有一长串 AI 工程需求,需要一个伙伴帮他们充分实现前沿 AI 对业务的加速。与 Jay 的团队在多个项目上合作后,我们看到了共同的基因(shared DNA),以及对客户超预期交付的执念。」
Singh 则在自己的 LinkedIn 帖子里解释了出售的原因:「我们创办 Casper 是出于好奇,想看看 AI 能怎么帮公司、帮人、帮我们自己。它已经变成了更多的东西。我们的野心变大了,这就是我们被 Ode 收购的原因。」( 引述)
Casper Studios:2022 年创立的 12 人团队
Casper Studios 由 Jay Singh 于 2022 年创立,创立前他在 LinkedIn 工作了约六年,离开时的职位是业务拓展与战略产品合作经理(CRN 据其 LinkedIn 资料)。公司规模不大,约 12 名技术顾问,自称服务过 Netflix、百事以及多家私募股权公司和对冲基金(Dealroom)。
按 CRN 的梳理,Casper 的专长是企业、金融服务、医疗与媒体娱乐四个行业,今年 6 月在其网站上宣布获得 Claude Partner Network 的 Select Services Partner 资格。它还发布过两个自研产品:总结网页内容的 Casper AI Chrome 扩展,以及把口述想法转成播客的 Yap AI 语音转文本工具。
The Information 记者 Julia Hornstein 在报道中概括了这笔交易的逻辑:「Casper 的工具与专长,将让 Ode 能更快地为客户业务的特定环节构建 AI 解决方案。」()
先合作后并购:Sphera 项目砍掉 70% 瓶颈
两家的合作从官宣前就开始了。Ode 在公告中介绍,共同客户 Sphera 是一个整合风险、安全与可持续洞察的运营情报平台:Ode 用 Anthropic 的模型为它的关键业务环节自建了内部工具,把时间密集型运营任务造成的瓶颈削减了 70%。
Casper 则自动化了客户支持、咨询与项目规划团队里拖慢进度的繁琐流程。公告里有个机制细节解释了 Taylor 说的「共同基因」:两支团队都在同一个 Claude Code 环境里构建方案,「一方写出的工具,另一方拿起来就能用」。先有共同交付,后有并购,这笔交易是把已经发生的合作固定成产权关系。
Ode 董事会成员、Blackstone 运营团队全球主管 Rodney Zemmel 的评价是:「我们亲眼看过两支团队协同工作,把 AI 嵌入企业的全链条……很少有公司能带客户从一次艰难的自建,走到 AI 跑遍整个业务,这正是这个组合能做到的。」
Blackstone 构思,Fractional 做班底,15 亿美元成军
Ode 本身就是从一笔并购里长出来的。今年 5 月,Anthropic 披露正在组建企业 AI 服务公司,并收购了 AI 工程服务初创公司 Fractional AI;被收购时,Fractional 结束了与 OpenAI 长达 11 个月的伙伴关系(TechCrunch)。
7 月 15 日,合资公司以「Ode with Anthropic」的名字正式亮相,出资方包括 Anthropic、Blackstone、Hellman & Friedman,以及 Apollo Global Management、General Atlantic、GIC、Goldman Sachs、Leonard Green & Partners 和 Sequoia(Business Wire 的「关于 Ode」介绍)。
构想最初来自 Blackstone:它为投资组合公司实施 AI 时发现,大型咨询公司和小型 AI 精品店都填不上缺口(TechCrunch)。Fractional 随后成了 Ode 的班底,联合创始人 Chris Taylor 出任 CEO,Eddie Siegel 出任 CTO。
公司现有超过 100 名员工,常与 Anthropic 的工程师并肩工作,按「Claude-first」原则为客户搭建系统(TechCrunch;Dealroom)。7 月接受 TechCrunch 采访时,Taylor 说:「如果我们执行得好,这有朝一日成为一家万亿美元公司也不难想象。」
除了并购,Ode 也在用合作扩张:今年夏天早些时候,它宣布与 IT 咨询公司 Baker Tilly 和 Citrin Cooperman 合作构建定制产品(Dealroom)。一个多月后,它完成了自己的第一笔并购。
买咨询公司的不止 Ode 一家
Ode 的动作并非孤例。OpenAI 旗下的企业部署公司 The Deployment Co. 已从 TPG、Brookfield Asset Management 等投资方融资 40 亿美元、估值 100 亿美元,并且买下过咨询公司(Dealroom)。
OpenAI 投资人 Thrive Capital 创办的 Thrive Holdings 最近也融资 20 亿美元,专做传统企业自动化(Dealroom)。
传统玩家同样在抢人:Deloitte 和 Accenture 自建了 forward-deployed engineer(FDE,驻场工程师)团队(TechCrunch),微软、OpenAI、Salesforce、AWS 也投资了各自的 FDE 部门(CRN)。Dealroom 的概括是:AI 巨头正在收购服务公司,弥合强大模型与混乱的企业现实之间的差距。
对 Ode 来说,这笔交易的价格没有披露,官宣里最具体的数字来自并购发生之前:70% 的瓶颈削减。Taylor 在 7 月自己说过,这门生意的关键挑战是「如何在高速增长阶段不丢掉对质量的强调」(TechCrunch)。把 12 人的团队并入 100 多人的公司,是对这个挑战的第一次检验。