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Profound 宣布完成 1.8 亿美元 D 轮，估值 18 亿美元，距 C 轮不到七个月
9 月 15 日，AI 营销平台 Profound 通过宣布完成 1.8 亿美元 D 轮融资，估值 18 亿美元，由 Sequoia Capital 与 Kleiner Perkins 联合领投。新闻稿经 GlobeNewswire 发布，落款地点为纽约，其中写明这轮距离公司上一轮 9,600 万美元的 C 轮不到七个月。
同一天报道了同一轮融资，把它归入 GEO/AEO（生成式引擎优化与答案引擎优化）赛道，并在标题里用「独角兽估值」形容 18 亿美元。融资额、估值和投资方名单都出自公司公告，TechCrunch 的报道同样以公司说法为来源。
参投的五个老股东与公告给出的资金用途
公告列出的参投方全部为已有投资人：Lightspeed Venture Partners、Khosla Ventures、Saga Ventures、Evantic 和 South Park Commons，新闻稿称这几家「全部参投」。TechCrunch 的报道列出的是其中的 Lightspeed、Khosla 和 South Park Commons，同样称其为老股东。
关于钱的用途，公告只给了一句概括：扩大 Profound 的能力，并支持关于 AI 如何改变营销行业的进一步研究。公告与 TechCrunch 的报道都没有涉及每股价格、投后股权比例或董事会变动。
答案引擎怎么形成对一个品牌的判断
这是 Profound 在公告中给出的市场逻辑：越来越多买家改用 ChatGPT、Gemini、Perplexity 这类答案引擎研究产品和比较品牌，而一个答案引擎会调用数十万个来源，才形成对单个品牌的看法。品牌要覆盖的面因此被放大到产品页面、文档、第三方评测网站、earned media（非付费获得的媒体报道）、社交媒体和行业报道，且需要持续更新。
Profound 把自己放在这中间的观测层和执行层。新闻稿附带的公司简介称，平台建立在 20 亿条以上真实用户提问之上，能显示人们向 AI 问了什么、模型又答了什么。
从分析平台到 AI Marketer 与 Ads Studio
Profound 的起点是分析工具。联合创始人兼 CEO James Cadwallader 在公告里说：「Profound 最初是一个分析平台，帮营销人员理解买家如何通过 AI 发现他们的品牌。今天，他们在用我们的 Agents 做研究、写内容、做汇报。」TechCrunch 称这家公司两年前推出，起步时做分析，之后扩展到帮企业研究并制定营销策略。
现在主推的产品叫 AI Marketer，公司把它描述成一个「Agent 编排器」：扫描品牌数据、分析 AI 给出的答案、找出关键机会，再派发子代理去做执行。支撑它的是 Context Manager，把企业知识库文件、会议记录和沟通记录综合成一份持续更新的品牌上下文；品牌定位变化时，AI Marketer 随之调整。
另一条产品线是 Ads Studio，覆盖 AI 搜索广告的搭建、投放和管理：批量生成创意素材用于快速测试，一次对整个投放做批量修改，做根因分析或优化出价。效果由 Profound 自己的追踪像素（pixel）记录，并兼容 OpenAI、Google 和 Meta 的广告后台。在公司的说法里，付费营销是自然流量的延伸：自然曝光不足时，团队可以用付费广告维持品牌在 AI 搜索里的可见度。
Ramp 战略增长计划负责人 William Yen 在公告中的评价是：「这感觉像作弊码。我们能在几分钟内发布创意素材。对 AI 搜索广告来说是必备品。」
新钱投向纽约和旧金山的应用 AI 实验室
公告称，D 轮资金将用于扩大 Profound 在纽约和旧金山的应用 AI 实验室：研究前沿模型在营销任务上的表现、评估其能力，并针对营销场景做后训练（post-train）。
按公告，这支应用 AI 研究团队由研究科学家、国际科学奥林匹克竞赛物理与信息学奖牌得主以及经济学家组成，正在开发一套评测基准，用来检验 AI 在复杂营销任务上能走多远：模型能否理解一门生意、权衡相互竞争的市场信号、并在各个营销职能上产出高质量的工作。公司称这些研究结果会用于改进 AI Marketer。
Profound 数据负责人 Ali Vaghar 在公告里解释了这件事的难点：「营销是 AI 最难支持的领域之一，因为成功取决于判断力，而不只是答案在客观上是否正确。」
公司口径的 1,000 家客户与「半年 3 倍」
公司给出的规模数字是：平台服务超过 1,000 家企业品牌，客户包括 Comcast、The Estée Lauder Companies、Walmart、Campari Group、Royal Bank of Canada，以及 Zoom、ServiceNow、Ramp、Cursor、MongoDB、Figma 等科技公司。TechCrunch 引用的是「超过 1,000 家企业客户」，点名 Comcast、The Estée Lauder Companies 和 Walmart。
覆盖率在同一份新闻稿里有两种写法：正文说「平台目前服务超过三分之一的财富 100 强」，文末的公司简介说「被财富 500 强中的 16% 使用」。两个数字分母不同，且都出自公司自己。
业绩方面，公司称过去六个月营收增长 3 倍，TechCrunch 也在报道中标注这是公司的说法。两家来源都只给出了相对增速，没有给出营收的绝对金额。
Sequoia 与 Kleiner Perkins 给出的理由
Sequoia Capital 合伙人 Anas Biad 在公告中说：「全球最大的品牌正在快速把 AI 用到营销团队中，Profound 已经确立了作为它们所依赖的应用 AI 实验室的位置。」他提到公司在旧金山和纽约聚拢的工程与研究人才，并称企业采用的速度「本身就说明了问题」。
Kleiner Perkins 合伙人 Ilya Fushman 在公告中说：「随着 AI 成为搜索和发现的主要界面，营销正在围绕一套新的工作流被重建。」他说 Profound 从 AI 搜索起步，如今正在扩展为现代营销团队运作方式的更大平台。
公告把新资金的用途落在两件事上：一套仍在开发中的营销评测基准，以及针对营销场景的后训练模型；两者都没有完成时间，公司只说相关研究将用于改进 AI Marketer。