Jeff Dean 离开效力 27 年的 Google，拉队创立 Discovery Loop

8 月 5 日，Google 和 Alphabet CEO Sundar Pichai 通过公司博客宣布了一轮 AI 领导层重大调整：效力 Google 27 年的首席科学家 Jeff Dean 正式离职，与三位资深同事共同创立独立初创公司 Discovery Loop。Pichai 在备忘录中写道："经过不可思议的 27 年，Jeff Dean 到了想尝试新事物的时刻，我们很高兴支持他。"

Dean 在 X 平台同步公布了这一消息。他表示，Discovery Loop 是一家公共利益公司（Public Benefit Corporation），使命是"自动化机器学习、科学和工程，加速发现与进步"。四位联合创始人——Dean、Sanjay Ghemawat、Oriol Vinyals 和 Quoc Le——合作历史从 14 年到 30 年不等。Dean 将担任 CEO，公司总部设在 Palo Alto。

他们要做的不是下一个模型，而是会自己跑实验的 AI

Discovery Loop 的切入点很明确：自动化"科学发现"这件事本身。

公司在官网上写道：科学方法虽然是人类最强大的工具之一，但执行过程依赖人工，提出假设、跑实验、看结果、调整方向——这个循环是串行的，而且慢。"Discovery Loop 正在构建系统来自动化整个实验循环。通过利用前沿 AI 模型和大规模计算基础设施，我们的系统能快速提出实验、执行、并从评估结果中学习。"

TechCrunch 获得的新闻稿进一步解释："传统上，科学进步依赖于缓慢、串行的人类迭代，这构成了重大瓶颈。Discovery Loop 正在开发先进的 AI 系统，利用大规模计算从根本上改变创新的速度和效率。"

Dean 对《纽约时报》说得更直白："我们认为有机会让 AI 更充分地自动化传统上非常依赖人力的实验循环。你会同时获得更高数量和更高质量的实验，这将带来科学突破和进步。"

公司的路线图分三步：首先自动化机器学习研究——"做自己的第一个客户"；然后用这些自动化的 ML 能力优化自身技术栈；最终扩展到硬件设计、药物发现、清洁能源等领域，据《华尔街日报》，公司启动阶段将聚焦 ML 研究和工程的自动化，随后才向芯片设计和药物研发等方向延展。

融资方面，种子轮由 Radical Ventures 和 Khosla Ventures 联合领投，Kleiner Perkins、Lightspeed 及 Doerr Capital 参投。Alphabet 本身也是创始投资人，并将在至少第一年提供云计算资源。该轮尚未关闭，公司未披露估值。

三位联合创始人的履历同样重量级：Sanjay Ghemawat 是 Google 高级研究员（Senior Fellow），与 Dean 合作超过二十年，共同打造了 Google File System、MapReduce、Bigtable 和 Spanner 等互联网基础设施的基石。Oriol Vinyals 曾任 Google DeepMind 研究副总裁，是 Gemini 模型的技术联合负责人之一，也是 AlphaStar 的关键贡献者。Quoc Le 是 Google Brain 联合创始人之一，与 Ilya Sutskever 和 Vinyals 共同发明了序列到序列（seq2seq）学习——这一突破为神经机器翻译和今天的大语言模型铺平了道路。

第 30 号员工：他参与了 Google 的每一次技术转身

Jeff Dean 于 1999 年加入 Google，是公司第 30 号员工。当时 Google 还在一家 T-Mobile 门店楼上办公，总共约 25 人。他离开时，Google 已拥有超过 19 万员工。

CNBC 将 Dean 描述为"一位人工智能先驱，参与了 Google 一些最重要的技术突破"。他的履历几乎可以看作 Google 技术演进史：早年与 Ghemawat 合作构建了 Google 搜索的核心基础设施——爬虫和索引系统、查询服务系统，以及 MapReduce、Bigtable、Google File System 和 Spanner。

2011 年，Dean 联合创立了 Google Brain，这家内部研究机构成为 Google 在深度学习领域的先头部队。Brain 团队开发的 TensorFlow 机器学习框架被广泛采用。他还是 Google 自研 AI 芯片 TPU（张量处理单元）的主要推动者，这些芯片是 Google 大型语言模型的底层算力基础。

近年来，Dean 担任 Google DeepMind 和 Google Research 的首席科学家，同时是 Gemini 模型的技术联合负责人。Pichai 在备忘录中评价："Jeff 和 Sanjay 帮助推动了 Google 一些最重要的技术转型，从早期的搜索基础设施到创造现代 AI 时代的神经网络。"

更广泛的圈子中，Dean 以其技术实力成为某种文化符号——程序员社区流传着一份调侃式的"Jeff Dean 事实清单"，例如"Jeff Dean 的简历上列的是他没做过的事；那样更短"。

在 X 平台发布的告别信中，Dean 写道："看着它从 25 人成长为 19 万多人，是一段奇妙的旅程。……现在 Google 有 13 款产品被超过 10 亿人使用。每次看到人们用我们的产品查找信息、处理邮件、翻译文档、看视频、学习新事物、导航、浏览网页、使用手机、乘坐自动驾驶汽车、或借助 AI 系统完成复杂任务，我仍然感到喜悦。"

同一天，Hassabis 交出 CEO 权杖

Dean 的离开并非孤立事件。同一份公告中，Pichai 还宣布了 Google DeepMind CEO Demis Hassabis 的职位变动。

Hassabis 将卸下 DeepMind 的日常运营职责，转任该部门主席（Chair）和 Alphabet 首席科学家，同时继续领导 Alphabet 旗下的 AI 药物发现公司 Isomorphic Labs。DeepMind 现任 CTO Koray Kavukcuoglu 升任 Google DeepMind 高级副总裁，直接向 Pichai 汇报，负责 Gemini 4 模型开发、前沿 AI 研究以及 Gemini 应用和开发者团队。

Hassabis 在致员工的信中写道："我们已站在人类历史的关键时刻。我一生都在为 AGI 而努力，现在和你们中的许多人一样，我感觉它近在咫尺。"他表示现在是交出日常运营职责的合适时机，以便"有时间和空间专注于大局"。

市场反应审慎。Alphabet 股价在公告后下跌约 4%。CNBC 指出该跌幅出现在 Google 同时面临多重压力的背景下：公司正大力投资 AI 基础设施，全年资本支出预计最高达 2050 亿美元；下一代旗舰模型 Gemini 3.5 Pro 仍未发布；OpenAI 和 Anthropic 的竞争持续升温。

这也不是 Google 近期的第一次人才流失。据 Quartz 报道，今年 6 月底，Gemini 联合负责人 Noam Shazeer 跳槽 OpenAI，诺贝尔奖得主 John Jumper 从 DeepMind 转投 Anthropic，Alphabet 股价当时一度暴跌 7%。

不过，Google 第二季度的 AI 业务数据依然强劲：云部门收入同比暴涨 82% 至 248 亿美元，增速远超 AWS（37%）和 Azure（43%）。Pichai 在财报电话会上表示，公司仍然"供给受限，这是势头和快速采用的信号。"

Google 选择当投资人

这轮人事变动最耐人寻味之处在于：Google 既是人才出走的一方，也是 Discovery Loop 的股东和云服务提供商。

Pichai 明确表示，Google 将"作为创始投资人和云合作伙伴继续与 Jeff 和 Sanjay 合作，并在 ML 系统及相关基础设施进步方面建立研究合作框架"。Google 选择将自己嵌入这家新公司的成功路径中。

对 Discovery Loop 而言，这笔安排赋予了它罕见的开局优势：一支由四位领域内最资深人物组成的创始团队、Alphabet 的资本和算力支持、以及顶级 VC 的背书。Radical Ventures 在投资声明中写道："称 Jeff 为有史以来最伟大的软件工程师并不足以涵盖他的成就……这支团队拥有罕见的全栈深度，覆盖芯片、基础模型和触及数十亿人的产品。"

对 Google 而言，这次调整让组织架构更扁平：Kavukcuoglu 直接向 Pichai 汇报 Gemini 开发，Hassabis 从日常运营中抽身聚焦 AGI 战略方向，而 Dean 的离开被转化为一笔战略投资。

自动化科学发现这条赛道正在升温。Discovery Loop 的真正赌注不在于某个具体算法或产品，而在于一个更根本的假设：科学实验的瓶颈不在想法，在执行速度。 如果 AI 能让这个循环从串行变并行、从月级变分钟级，那么药物研发、材料设计、芯片架构——这些以十年为单位的工程领域——都可能被重新定义。四位创始人赌的就是这件事。